【2013/01/11 經濟日報】
當今社會不能用錢換取的東西已少之又少。 如果你在美國加州聖塔芭芭拉市被判入獄, 卻又不喜歡跟普通囚犯一樣的監獄環境, 那麼只需每天支付90美元就可住進升級的舍房。
如果你不忍見每年吸毒婦女產下數千名嬰兒的悲慘事實, 可以捐款給1個慈善組織, 該組織提供每名願意絕育的吸毒婦女300美元, 利用市場機制緩解此狀況。
或是你希望旁聽1場國會聽證,卻不願花幾小時排隊索取入場券, 你可以找排隊公司,這些業者僱用無家可歸或需要工作的人去排隊。
買賣這些東西有什麼不對?有些人說沒問題; 人應有自由花錢購買別人願意出售的一切東西。 也有人相信應限制金錢交易的客體。但為什麼?花錢住升級監獄、 鼓勵吸毒婦女絕育、或僱人排隊取票有什麼錯?
要解答這類問題,我們需要提出1個更大的問題:在美好的社會中, 金錢與市場應扮演什麼角色?
提出這個問題並作政治討論很重要。 過去30年來市場及市場導向的思維已延伸進原本不是由市場價值主 導的領域:家庭生活和個人關係、健康和教育、環保和司法、 國家安全和公民生活。
幾乎在不知不覺中,我們從「擁有」市場經濟轉變成「成為」 市場社會。兩者的不同在於: 市場經濟是組織生產活動中有價值且有效率的工具, 市場社會則是幾乎所有東西都可標價出售。 市場價值已滲入社會關係並主宰生活的每個面向。
我們應當為此憂慮,首先,金錢在社會日趨重要, 富有與否也變得愈來愈重要。 如果富有的主要好處只是能支付遊艇或豪華假期, 不平等就不致那麼重要。但隨著金錢開始主宰獲得教育、醫療、 政治影響力和社區安全的管道,中低收入者的生活就變得更加艱難。 市場社會化使人更容易感受到不平等導致的差異。
再者,把所有人類活動都貼上標價會導致腐化,賣淫是典型例子。 有人反對賣淫,理由是這是典型的剝削窮人行為, 出賣自己肉體的人可能並非自願。 也有人認為賣淫是把性降格成商品,把人物化有辱人格。
市場關係不僅可以腐化性和人的身體,也能腐化更高層次的事物。 以投票為例,把投票權交給自由市場決定可能「更有效率」。 既然許多人不行使投票權,為什麼要浪費這些選票? 為什麼不允許不在意選舉結果的人把票賣給在意的人? 這樣雙方都能從中得利。
反對投票市場化最有力的論點是,選票並非私人財產而是社會責任。 把選票當成賺錢工具,就貶低和腐化了投票權具公民責任的意義。
然而如果因為腐化民主制度就構成反對選票市場化的理由, 我們又該如何看待讓大金主在選舉時說話比較大聲的募款制度?
當然,我們常對「腐化」或「有辱人格」的定義有不同意見。 為認定賣淫是否有辱人格,我們得決定如何評估人類性活動的價值。 為認定升級監獄是否侮辱司法制度, 必須定義刑罰本身應為什麼目的服務。 為認定應否開放人類器官移植或僱傭兵參戰, 我們需深思人類尊嚴與公民責任等相關問題。
這些都是極具爭議的問題,我們也常試圖避免在公共論述中提起, 但迴避並不妥當。在政治中避談有道德衝突的問題, 反使我們無力深思這個時代最重要的議題: 市場在哪些領域能促進公共福祉,而哪些又是市場不應涉足之處?