略知稀土

稀土戰爭

「稀土」之所以被稱為稀土，是因為原礦中的含量非常低。一個平均含量三%以上的稀土礦，已經可以稱之為富礦了；換算起來，來提煉出一噸的稀土產品，就要挖掘三百噸的的礦土，而每開採一噸的稀土，就要破壞二百平方米的地表植被，播離三百平方米表土，造成二千立方米砂，以及每年一萬二千立方米的水土流失，是一個汙染非常嚴重的行業。



環保問題與低價競爭，導致九零年代後中國成為世界上稀土產量最多的國家。雖然美國、加拿大、澳大利亞、馬來西亞，甚至越南都有一定量稀土礦產值得開發。但是基於環保與成本兩個原因，目前中國的稀土的產出量高達全球的97%，因此，中國才有本錢對日本打出稀土戰爭這張王牌。

為何稀土對日本那麼重要?因為沒有稀土，日本的高科技工業幾乎停擺；當供應全世界高科技零件的日本陷入困頓時，世界經濟將是一個怎樣的局面?日本所需稀土礦源，有八成從中國進口。日本運用稀土於油電混合車中，以汽車淨化廢氣的觸媒來講，使用稀土中的氧化鈰和氧化鋯混用白金，可以降低成本約80%。另外，稀土也運用於手機、筆電、ipod等日常用品。從日常用品到高科技產品，如太陽能、半導體、LCD、LED等，都少不了稀土。沒有稀土，手機就無法從黑金剛變成現代的超薄型手機；沒有稀土，電風扇就無法進化成現代的無扇葉電扇。中正大學教授張文成說：「稀土看似不重要，但是不能沒有它。」稀土的重要性早在八零年代就被指出，當時中國領導人鄧小平就說：「中東有石油，中國有稀土。」已把稀土定調為「戰略物資」。但也因為如此，這次中國在釣魚台事件後「稀土禁運」手段，也讓人想起會不會重蹈一九七O年代中東國家「石油禁運」引起的金融風暴?

中國從零六年後開始對稀土實施出口管制、控制開採總量的政策，已經造成稀土價格一路攀升。其中，金屬釹價格在一年半間，漲了四．四倍。隨著最近稀土爭議延燒，稀土價格又再創新一波的高點。根據中國最大的稀土公司包鋼稀土公佈最新的售價，其中氧化釹每噸內銷價為人民幣三十一．五萬元到三十一．八萬元，外銷價每噸還要在加上最多十七萬元人民幣。中國金元證券預估，釹鐵硼價格還有上漲一二O%的空間。在中國降低外銷量、課徵出口關稅下，正刺激著稀土價格往上衝，美國「投資者商業日報」甚至用」印鈔機」來形容稀土，說明「一土在手、希望無窮」。



資料來源:今週刊 2010/11/20於圖書館二樓